Thunderbird: como el Outlook, pero mucho mejor

Esto va a ser cortito y feliz: la fundación Mozilla (creadores del navegador Firefox, entre otros programas) ofrece desde hace años un completísimo cliente de correo de apariencia similar al Outlook Express que viene con el Internet Explorer, pero mucho más liviano, seguro y al que se le pueden agregar cientos de extensiones o plugins (como al Firefox, con el cual comparten algunas) para mejorar y ampliar su funcionalidad: el Thunderbird. Desde luego, es open source, o código abierto (los usuarios pueden descargar el código y modificarlo).

Ya anda por la versión 3 y quienes usen Outlook no van a tener problemas en configurarlo y comenzar a usarlo de inmediato, ya que no sólo está disponible en español sino que también importa cuentas, libreta de direcciones, carpetas y mails desde Outlook, Eudora, Netscape, y otros clientes de correo.
La ventana principal es la quevemos en la imagen 1, con el ordenamiento típico: las carpetas al costado izquierdo, la lista de mails arriba y la ventana principal para ver el correo debajo.

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La flamante versión 3 incorpora la función "solapas", como Firefox, pero en vez de abrir distintas páginas web sirve para abrir varios correos, uno en cada solapa, en la misma ventana.

Mediante un plugin podemos, inclusive, navegar dentro de Thunderbird sin abrir navegador externo, y cualquier link que clickeemos abrirá una nueva pestaña en la ventana de visucalización de mails, pero con la página web que clickeamos. En la imagen 2 vemos, debajo de la barra estándar, otros dos correos abiertos en solapas, y debajo, en la ventana de visualización, en una solapa el mail (en este caso, rechazo a Abel Posse) y en primer plano y en otra solapa, el link que figura en el mail y que nos hace navegar en el blog que organizó la junta de firmas.

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En las imágen 3 vemos la ventana de configuración de cuentas (obviemente sooporta la cantidad que querramos) y en la imagen 4 la de configuración general. Ambas ventanas de opciones se abren desde Herramientas en el menú horizontal superior y están perfectamente claras y detalladas, con lo cual no deberíamos tener mayor dificultad de entenderlas para dejar a Thunderbird de la manera que deseemos.

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El programa en español se baja de desde acá, pesa solamente 8 megas y si alguien está usando la versión 2, no hay dificultad en instalarlo encima de la versión anterior: no se perderá absolutamente ningún dato, tanto de correos, perfiles, o libreta de direcciones.

Los agregados, add-ons o plugins se descargan desde este lugar, o en esta nueva versión directamente se bajan, instalan, desinstalan o confuguran desde Herramientas > Opciones, y ahí buscamos el botón Administrar agregados.

JDownloader: no más esclavos de Rapidshare

Casi todos los que usamos una compu bajamos discos, películas, software y otras cosas de los servidores de hosting (alojamiento) gratuito (como son Rapidshare, Megaupload, Mediafire, Filefactory, Gigasize, etc.). Todos tienen en común ciertas características, algunas bastante molestas: no se puede bajar más de un archivo a la vez (ya que detecta nuestra dirección IP y nos bloquea una bajada simultánea), nos hacen dar unas cuantas vueltas (clicks) antes de llegar al botón de bajada definitivo, y algunos como Megaupload tienen "filtros" como ingresar una cadena de caracteres alfanumérico en un casillero para "demostrarle" al servidor que no somos un software que está automatizando el proceso de bajada.

Obviamente todo esto se puede evitar pagando una cuenta premium, pero justamente eso no tiene onda.

Esto desemboca (cuando lo que estamos bajando es muy grande y viene dividido en varias partes) en que tengamos que estar cada tanto pegándole una mirada a la PC y ver cuánto falta de la bajada, inciar la siguiente, hacer todos estos pasos a mano, etc... con el consiguiente hartazgo (iba a decir que uno termina con las bolas al plato, pero me pareció un tanto fuera de lugar).

Bueno, para que esto último no suceda existe un programita freeware (gratuito) llamado JDownloader que hace todos esos pasos por nosotros, cuantas veces sea necesario, con cualquier servidor de hosting, y tiene la paciencia que nosotros vamos perdiendo al rato de empezar.

Está escrito en Java, con lo cual es multiplataforma (corre también en Linux, Mac, etc.), es de código abierto (se puede bajar el código para modificarlo) y como si fuera poco, nadie puede asustarse porque está en muchos idiomas, incluyendo obviamente el español.

La interfaz es simple, y cuando lo abrimos vemos algo como lo de la imagen 1. Lo primero que hay que hacer es ir a la pestaña AJUSTES (si al instalarlo está en inglés, no recuerdo eso, será SETUP u OPTIONS, pero es la tercera solapita ) y ahí elegimos precisamente el idioma que deseamos, el directorio donde queremos descargar los archivos y otras cosas que realmente no vale la pena tocar a menos que sean curiosos (imagen 2).

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Cuando copiamos links de descarga en el portapapeles de Windows (sean uno o varios) y JDownloader está abierto, éstos inmediatamente aparecen pegados en la ventana a la que accedemos con la solapa CAPTURADOR DE ENLACES. De inmediato el programa chequea que realmente existan y estén disponibles. De ser así, lo indica con un círculo verde a la derecha de cada archivo (imagen 3).

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SI queremos proceder a bajarlos, le damos al botón AGREGAR URLs, e inmediatamente los enlaces válidos pasarán a la ventana DESCARGAS (a la que accedemos mediante una solapa también) (imagen 4). Para inciar la descarga de todo el grupo de enlaces, le damos al primer botón de arriba de todo a la izquierda, una flechita celeste tipo PLAY. Y ya está: JDownloader hace todo absolutamente por la suya y nos podemos ir a pasear unas horas tranquilos que cuando volvamos seguro vamos a tener la peli descargada para ver.

En la imagen 4 también vemos como JDowlnloader "engaña" a los servidores que nos piden validarnos escribiendo unas letritas, y las pone él!!! De tan simpático que es, hasta nos muestra una miniatura de cuales son :-), eso también lo vemos en la imagen 4.

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En la imagen 5 ya empezó a descargar la primera parte de una película (puse a bajar laprimera que se me cruzó como ejemplo para tomar las imágenes y resultó ser un policial con Harvey Keitel que de paso lo dejé bajando, porque capaz que está bueno, je), y el programa se encargará solito de seguir con las demás partes hasta terminar.

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Se baja de acá, se instala sin mucho rollo, y cada tanto chequea si hay actualizaciones y nos pregunta si queremos bajarlas e instalarlas, a lo cual recomiendo responder que sí.

Nota de último momento: descubrí que el programejo TAMBIÉN baja videos de YouTube, por ejemplo, captura el enlace y nos ofrece convertirlo automáticamente en formato MPEG, AVI, etc... o dejarlo como FLV (Flash, el original de YouTube)... Qué más querés del JD? Si sabés, lo podés programar vos.

VLC media payer: lo mejor es el código abierto

Para los fanáticos del cine, les dejamos aquí uno de los mejores reproductores multimedia libres.

El VLC media player, de VideoLAN es un reproductor multimedia portátil, que lee la mayoría de los formatos de audio y video, de archivos, tarjetas de captura de TV, y muchos protocolos de streaming.

Puede convertir archivos media, codificar y actuar como un servidor de streaming en unicast o multicast y IPv4 o IPv6. No es necesario ningún códec externo, programa o paquete de codecs para trabajar.

Soporta los formatos: H.264, Ogg, DivX, MKV, TS, MPEG-2, MP3, MPEG-4, AAC, 3GP[2], ASF, AVI, FLV, MKV, QuickTime, MP4, OGM, WAV, MPEG-2 (ES,PS,TS,PVA,MP3), AIFF, Raw audio, Raw DV, FLAC, DVD, VCD, audio-CD.

La interfaz de VLC media player no tiene secretos ni siquiera para los usuarios más inexpertos, es de un manejo casi intuitivo. Basta con arrastrar el archivo al programa abierto para que comience a reproducir. En caso de que los subtítulos de la pelicula estén a parte, se hace lo mismo.

Esta "simpleza" no le impide contar con con opciones avanzadas como el cliente - servicio de streaming para enviar una señal de vídeo por Internet.

Otro aspecto que hace a muchos usuarios decidirse por este programa es su capacidad para abrir videos incompletos descargados a través de eMule.

El display de reproducción tiene la opción de confecciónar una lista de reproducción, del mismo modo que los programas para escuchar música. Opciones como random (aleatorio) y repeat (repetir) están incluidas. También cuenta con un filtro de búsqueda interna, para que una vez agregados todos los archivos del usuario, no sea engorrosa la busqueda manual.

Otra herramienta de rápido acceso es a los efectos de audio, video y sincronización de subtítulos y película, entre otras configuraciones avanzadas.

 

Además de las funciones más conocidas que comparte con los reproductores de audio que permiten abrir archivos desde el disco de la PC o desde un CD o DVD, el VLC media player cuenta  con herramientas como la captura de pantalla (se requiere contar con un aweb cam para utilizar esta aplicación) y configuraciones avanzadas para utilizar el programa contectado a la web.

 

En el menú reproducción, se encuentran las opciones clásicas de las reproductoras de video y audio, más las de DVD: saltar escena y manejo del capitulo, titulo, etc.

En el menú de audio, el rograna nos ofrece escoger entre mñultiples pistas de audio (tantas como tenga el archivo que esté en reproducción), y la posinbilidad de manejar el volumen o ponerlo en mute (mudo).

En el menú de video, tenemos la opción para escojer pista de video y subtítulo, zoom en diferentes escalas, pantalla completa (que también puede conseguirse haciendo doble click sobre la reproducción en curso), la posibilidad de una captura de pantalla, la posibilidad de que el programa aparezca siempre sobre el reto de los programas abiertos en ese momento, entre otras utilidades.

En el menú herramientas, tenemos configuarciones avanzadas para sincronizacion de pistas de subtitulo y video de tipo "manual", el mismo controlador de efectos de audio, video y ajustes que encontramos en el menú principal y los codecs, plug ins y extencsiones que podamos requerir.

Finalmente en view, tenemos las opciones las configuraciones de interfaz y modos de reproducción que queremos darle según nuestras preferencias.

Cambios recientes en VLC media player son: actualización de códecs, soporte para teletexto con el módulo ZVBI, actualización de traducciones, correcciones .

Para bajalo está acá.

Salú!

Todos somos Picasso: ArtRage 2

Para aquellos a los que les guste bosquejar, dibujar, pintar, manchar, retocar, enchastrar y no quieran embarullarse con programas complicados y profesionales como Painter, Photoshop, Ilustrator y otros, y quieran crear sin tener que dar demasiados pasos de aprendizaje, recomiendo el Art Rage 2, de una empresa llamada Ambient Design.

La interfaz no es la "típica Windows", sino que funciona con su propia e intuitiva lógica: un tablero con un papel o lienzo en blanco (del que se puede seleccionar tipo, textura, grano, etc) una completa paleta de colores en una punta, un "portalápices" en la otra (desde donde elegimos si queremos lápiz, pincel, fibra, crayón, plumín, rodillo y más), y alguna más para regular grosor del trazo, intensidad y algunos otros parámetros. El realismo de los resultados es notable al punto de que, por ejemplo, al elegir pincel se nos "termina la pintura" y hay que volver a mojarlo (en este caso, es dar un click para recargarlo).

La versión Deluxe soporta capas como Photoshop, permite múltiples Undo (deshacer) y otras funciones que vale la pena descubrir por uno mismo (hasta tiene chiches como la posibilidad de abrir imágenes y "pincharlas" en el tablero para tomarlas de modelo, por ejemplo).

El único "problema" (la única "pega", como diría un gallego) que tiene el programa es que no viene en español, sólo se puede elegir correrlo en inglés, francés y alemán, y creo que la versión gratis sólo corre en inglés. De todas maneras, la mayoría estamos acostumbrados aunque sea a términos como "file", "save", "new", "open", "undo", "redo" y otros. Así que de movida vamos a ver el asunto de las paletas y los bloques de herramientas que tenemos en la pantalla cuando lo abrimos.

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En la imagen 1 está la pantalla completa, arriba en el medio la barra principal con las opciones FILE (para abrir, salvar como, exportar a formato jpg, tiff, bmp, gif, imprimir, etc), EDIT (donde están las opciones de deshacer y rehacer, cambiar el tamaño del lienzo, copiar, pegar, copiar al portapapeles -clipboard- y manejar las capas), TOOLS (acá tenemos mayormente las mismas opciones que podemos manejar desde los otros paneles: elegir con qué dibujar, el trazo, manejar el color picker -selector de color-, abrir una imagen de referencia para copiar, mover el lienzo o hacerle zoom -aumentarlo o disminuir la vista-, etc), HELP (que después de leer esto casi no va a ser necesaria :-), una herramienta para hacer zoom visualmente (con signos + y - ), y un hacer-rehacer también en modo visual (el típico con las flechitas a la izquiera y derecha).

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La imagen 2 nos muestra el menú que aparece cuando abrimos un lienzo en blanco para comenzar a trabajar. Ahí elegimos el tamaño del lienzo, la textura, la opacidad, el color, etc.

Una vez que abrimos el lienzo, elegimos con qué herramienta dibujar o pintar: eso se hace en el panel de abajo a la izquierda (imagen 3), donjde tenemos los dibujos de un lápiz, un pomo de pintura, un pincel, crayón, plumín, rodillo, etc (hasta tenemos un tarrito para esparcir brillantinas, un chiche). Con los signos + y - elegimos el grosor del trazo y, dependiendo de qué herramienta usemos, también tenemos opciones en el panel de arriba a la izquierda (imagen 4), donde en algunos casos elegimos hasta la presión que ejercemos sobre el lienzo. Este panel cambia de opciones dependiendo de qué herramienta elijamos para pintar.

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En el panel de abajo a la derecha (imagen 5) vamos seleccionando los colores, y se trata nada más que un completísimo "color picker", con elección de colores fríos y calientes, regulación de la metalicidad, luminosidad, y otros ítems más finos aún que para el objetivo principal de jugar con el programa no nos interesan por el momento.

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El panel de arriba a la derecha es el que maneja las capas (imagen 6). El concepto de capas lo usan los programas de diseño profesionales y se puede explicar como que "hacemos varios dibujos en papel de calcar y los apilamos para obtener uno solo". De cada capa se puede variar la transparencia y podemos trabajarlas independientemente o combinarlas (fundirlas para hacer una sola). Es difícil contarlo escribiendo pero fácil de entenderlo en la práctica.

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Finalmente, el panel inferior al centro (imagen 7) tiene las herramientas MOVER, ACERCA o ALEJAR el lienzo (es diferente a hacer zoom), usar STENCILS (algo que no recuerdo que tengan otros programas, ni siquiera los más avanzados), cargar una imagen de "fondo" (como un fondo de pantalla de windows, digamos) o abrir una imagend e referencia y "pincharla" donde querramos, con una simpática alfiler virtual, de las de cabecita plástica redonda.

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Después de todo esto, lo principal es abrir el programa, empezar a picar, ser MUY curioso, y empezar a manchar el lienzo sin importar demasiado cómo se llamen las cosas en inglés o en el idioma que sea. La magia de este programa es que al tiempo de ser poderoso si lo necesitamos, es atractivo visualmente y se obtienen resultados inmediatamente sin entender demasiado de idiomas ni de diseño: es liviano, fácil de instalar, no consume casi recursos ni memoria, y útil tanto para quienes busquen una herramienta avanzada (usarlo con una tableta digitalizadora es muy recomendable, las soporta) como para chicos que tan sólo quieran jugar.

Se puede bajar la versión gratis (acotada, sin tantas funciones) desde la página oficial , o la versión Deluxe desde acá, lo cual está muuuy muy mal, SABELO :-)

Instructivo para usar Soulseek, o uno de los motivos menores de la debacle de la industria discográfica

Soulseek es un programa P2P poco difundido, para encontrar TODA la música que querramos tener, mayormente en formato mp3. Para los buscadores inquietos y sobre todo que quieran cosas raras e inhallables de otros modos, éste es EL programa.

Ojalá se entienda esto, porque es la primera vez que trato de explicarlo de esta manera. El programa se baja de acá, no pesa un pomo y se instala en un soplido.

Cuando se abre el programa aparece algo como lo que se ve en la imagen 1. Pide un nombre de usuario y contraseña. Es la UNICA vez que va a pedirlo y desde ahí en más nos vamos a identificar en Soulseek con ese nombre de usuario.

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La mitad superior de la ventana TRANSFERS nos muestra lo que nosotros bajamos, la inferior lo que nos bajan desde nuestro disco.

Como regla, las transferencias en color VERDE son las terminadas, las ROJAS las fallidas o abortadas por algún motivo, las AZULES las que están en curso, las CELESTES las que están en espera, y las NEGRAS las que no tienen al usuario conectado en ese momento (pero podemos dejar porque las retoma automáticamente cuando se conecte).

Lo primero que hay que hacer es configurar dónde vamos a bajar la música y qué carpeta compartir para los demás usuarios. Pueden ser lugares diferentes, y las carpetas a compartir pueden ser más de una. Pero compartir es lo más importante y es la base "filosófica" del Soulseek: el que baja, que comparta, porque de otra manera esto no funcionaría.

Así que vamos a OPTIONS > FILE SHARING CONFIGURATION (imagen 2). Ahí se abre una ventanita donde mediante un botón elegimos donde bajar (SELECT SAVE FOLDER) y agregamos la carpeta o carpetas que queremos compartir (ADD SHARED FOLDER).

imagen 2

Ahí se abre una ventanita donde mediante un botón elegimos dónde bajar (SELECT SAVE FOLDER) y agregamos la carpeta o carpetas que queremos compartir (ADD SHARED FOLDER). Esta ventana de configuración se ve en la imagen 3. Todo el resto lo dejamos igual. Le damos OK y ese paso está resuelto (creo que para que estos cambios tengan vigencia hay que cerrar y volver a abrir el programa).

imagen 3

Para empezar a buscar música, apretamos en botón SEARCH FILES, se abre otra ventana con una barrita en blanco donde escribimos nombre del disco, tema, intérprete, una combinación de todos, o algunas palabras clave. En la imagen 4 puse ALMENDRA y se ve el resultado de la búsqueda en el listado. Los temas listados en NEGRITA están disponibles de inmediato, para los grisados hay espera, pero podemos ponerlos a bajar y esperar a que se desagote la "cola de espera" (en la columna IN QUEUE nos dice cuantos usuarios tenemos delante nuestro).

imagen 4

Tenemos dos opciones (imagen 5), siempre con click derecho: bajar de a un tema (DOWNLOAD FILE) o bajar la carpeta completa que contiene ese tema (DOWNLOAD CONTAINING FOLDER). Es ya norma en Soulseek agrupar los discos completos en carpetas, por lo cual es fácil chequear en la lista si la carpeta está completa y bajarla entera, si lo que nos interesa es todo el disco. Y directamente van a bajar todos los temas ya encarpetados sin que tengamos que ordenarlos nosotros.

imagen 5

En la imagen 6 se ve cómo puse a bajar un disco entero y ya empezó a bajar uno de los tracks (en azul) y los demás le van a seguir bajando solos. Se puede bajar solamente UN tema por usuario, aunque hayamos elegido muchos. Pero se puede poner a bajar la cantidad de temas o discos que queramos, del mismo o de diferentes usuarios.

imagen 6

En cualquiera de las imágenes se ve una lista vertical, a la derecha: esos son usuarios que nosotros agregamos a una especie de lista de "favoritos", porque nos interesa lo que tienen compartido y en otra oportunidad querremos bajarles algo más.

Para agregar un usuario a la lista de favoritos (imagen 7), hacemos click derecho sobre un archivo de ese usuario (sea en la mitad superior de las transferencias, en la inferior, o en la ventana de búsquedas, y le damos ADD TO LIST).

imagen 7

Ahora, ¿cómo sabemos TODO lo que ese usuario comparte más allá de lo que nos arrojó nuestra búsqueda, como para que nos importe tenerlo siempre a mano? también con el click derecho sobre cualquiera de los archivos que comparta, elegimos BROWSE USER'S FLIES (imagen 8): eso nos abre otra ventana y después de un rato (esto depende mucho de la conexión y otros factores) vamos a ver TODOS los archivos y carpetas que el usuario comparte en su computadora. Si tiene cosas piolas, lo agregamos, si no, chau.

imagen 8

Para elegir descargar de ahí, valen las mismas reglas que para bajar mediante la búsqueda.

Fácil: lo que no se hace con los botones de la barrita de arriba, se hace con click derecho. El izquierdo, en Soulseek está casi al pedo, digamos.

Por último, en cualquiera de las dos mitades de la ventana Transfers, para "limpiar" la lista se da click derecho y se elige CLEAR FINISHED (para limpiar las descargas terminadas), CLEAR ABORTED (para limpiar las abortadas), o CLEAR FINISHED AND ABORTED (ambas).

Igualmente, cualquiera sea el estado de las descargas se pueden borrar seleccionándolas de a una o en grupo y darle a la tecla Delete de la compu.

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Para empezar, esto es suficiente. Después hay algunos truquitos y otras funciones como un chat bastante rudimentario pero en ocasiones útil, al que se accede eligiendo el usuario y dándole a SEND MESSAGE (imagen 9), pero esas vendrán después :-)

Por las dudas, desde acá se pueden bajar el tutorial en formato doc con las imagenes mas grandes + el instalador del Soulseek.

salud!